Em uma reviravolta estratégica marcante na política de contratações, o Flamengo, sob a gestão de Bap, decidiu abrir os cofres, investindo a cifra astronômica de quase R$ 400 milhões em jogadores já estabelecidos no cenário futebolístico global. A mudança de direção vem após o clube carioca ter seu pé inicial com Juninho, um atacante proveniente do Qarabag do Azerbaijão em 15 de janeiro de 2025, que, contrariando as expectativas, não conseguiu deixar sua marca no time da Gávea.
A aposta em Juninho representou uma tentativa do Flamengo de navegar por mercados menos explorados, buscando surpreender na busca por talentos. No entanto, após a experimentação não render os frutos esperados, o clube redirecionou seu foco para atletas de renome, com carreiras sólidas em equipes de destaque do Velho Continente.
Entre os nomes que desembarcaram no Rio de Janeiro, destacam-se um zagueiro bicampeão da Champions League e campeão mundial, um meio-campista também laureado na Champions e na Eurocopa, além de jogadores que brilharam em grandes clubes espanhóis. A lista inclui ainda um meia ofensivo cujas performances foram comparadas às de Neymar, um zagueiro que se destacou no futebol brasileiro e um goleiro que recebeu prêmios em Portugal.
Uma das contratações menos badaladas foi a de Emerson Royal, oriundo do Milan. Apesar de seu passado em clubes como Barcelona e Tottenham, Royal foi trazido com a expectativa de fortalecer o elenco, mas ainda busca se consolidar como titular absoluto.
A guinada nas estratégias de contratação reflete não apenas uma aposta na qualidade comprovada, mas também um fortalecimento financeiro do Flamengo, que, sob a liderança de Bap, inicialmente colocou um freio em aquisições de alto calibre até que a situação econômica do clube fosse estabilizada. Essa cautela inicial cedeu lugar a um período de investimentos robustos, marcando a segunda gestão de Bap com a contratação mais cara da história do clube.
A saga de Juninho no Flamengo culminou com sua transferência para o Pumas, do México, por uma quantia equivalente à investida pelo clube carioca. Apesar de ter entrado em campo em 32 ocasiões e balançado as redes quatro vezes ao longo de 2025, o atacante, recomendado por Filipe Luís, não conseguiu se estabelecer sob o comando técnico do time.
Além disso, uma tentativa de contratação do irlandês Mikey Johnston foi interrompida por decisão de Bap, após pressões internas, direcionando assim a busca do Flamengo por reforços exclusivamente entre os clubes de elite da Europa.