O Flamengo, que já levou para casa o título da Libertadores Sub-20 por duas vezes consecutivas, está com os olhares fixos em um feito histórico: trazer o tricampeonato para o ninho do Urubu. Para tal façanha, o clube escolheu a dedo os 20 jogadores que representarão as cores rubro-negras em Quito, Equador, de 7 a 22 de março deste ano.
No grupo selecionado para defender o manto sagrado, destacam-se três novos talentos recentemente incorporados ao plantel: o atacante Josmar, que chega do Avaí; o defensor Gustavo Ramirez, vindo do Mirassol; e o zagueiro hispano-brasileiro Muñoz, anteriormente na Portuguesa-SP. Essas jovens promessas são vistas como peças-chave no esquema tático rubro-negro para a competição.
Além dos recém-chegados, o Flamengo também apostou na inscrição de atletas que já têm experiência com a equipe profissional, incluindo o guardião Leo Nannetti, o zagueiro João Victor, o lateral-direito Daniel Salles, o meio-campista Pablo Lúcio e o articulador Guilherme. Contudo, o capitão Iago, figura central nos títulos anteriores, ultrapassou o limite de idade para a competição e ficará de fora dessa jornada.
No entanto, a campanha do Flamengo na Libertadores Sub-20 sofreu um revés com a ausência de Douglas Telles. O atacante, que já deixou sua marca no time profissional balançando a rede adversária por duas vezes, foi preterido da lista devido a preocupações médicas associadas ao desafio de jogar na elevada altitude de Quito, que se encontra a 2.850 metros acima do nível do mar. Exames detectaram que Telles apresenta traços falcêmicos, condição que, embora não impeça a prática do futebol, pode ter seus efeitos negativos agravados em altitudes elevadas, incluindo riscos de desidratação, hipertermia, acidose e variações na oxigenação do sangue.
O sorteio que definirá os grupos para a competição está marcado para a próxima terça-feira, na sede da Conmebol, no Paraguai. Como atual campeão, o Flamengo figura no pote 1 ao lado de notáveis como Palmeiras e Belgrano-ARG, garantindo sua posição como um dos cabeças de chave. A disputa promete ser acirrada, com a participação de equipes de renome como Nacional-URU, Sporting Cristal-PER e Independiente Medellín-COL, entre outros, todos em busca do prestigiado troféu continental Sub-20.