A saga vitoriosa do Flamengo nas edições de 2019 e 2022 da Copa Libertadores é repleta de momentos icônicos e de atuações memoráveis de astros como Diego Alves, Pablo Marí, Everton Ribeiro, Arrascaeta, Bruno Henrique e Gabigol. Entretanto, além desse seleto grupo de titulares, existem os campeões "invisíveis", aqueles cuja contribuição se deu longe dos holofotes, mas que compartilham a glória dos títulos.
Nas jornadas triunfais do Flamengo até o topo da América do Sul, alguns jogadores foram inscritos e ficaram à disposição do técnico, mas não chegaram a jogar nenhum minuto. Em 2019, quando o Flamengo conquistou o continente em Lima, enfrentando o River Plate, nomes como Vinicius Souza celebraram a conquista sem ter atuado. A equipe titular naquele jogo histórico contava com Diego Alves, Rafinha, Rodrigo Caio, Pablo Marí e Filipe Luís; Willian Arão (substituído por Vitinho), Gerson (substituído por Diego), Arrascaeta (substituído por Piris da Motta) e Everton Ribeiro, além da dupla de ataque Bruno Henrique e Gabigol.
Replicando o feito em 2022 contra o Athletico-PR, mais atletas se juntaram a esse grupo de campeões invisíveis, incluindo Matheus Cunha, apesar de sua não participação em campo. A formação vitoriosa naquela final contava com Santos, Rodinei, David Luiz, Léo Pereira e Filipe Luís (substituído por Ayrton Lucas); Thiago Maia (substituído por Vidal), João Gomes, Arrascaeta (substituído por Victor Hugo) e Everton Ribeiro; Gabigol (substituído por Everton Cebolinha) e Pedro.
Outros nomes, como o lateral-esquerdo Renê, que em 2019 contribuíram para a conquista, em 2022 estiveram inscritos mas não jogaram, chegando a ser negociado no decorrer da temporada.
Além desses, um grupo significativo de jovens promessas, em sua maioria oriundos das categorias de base, também foram inscritos nessas campanhas, entre eles goleiros, zagueiros, laterais, volantes, meias e atacantes, vivenciando a experiência de uma grande competição mesmo sem entrar em campo.
Para a final da Libertadores de 2025 contra o Palmeiras, novamente em Lima, mais jogadores podem se juntar a essa lista de campeões sem atuar. Matheus Cunha e Cleiton, já presentes na campanha de 2022, novamente fazem parte do elenco que aspira ao título, sem garantias de entrar em jogo. A lista de inscritos para a atual competição inclui sete promessas negociadas ao longo do ano e um conjunto de atletas que, embora não tenham sido relacionados para os jogos, têm a chance de contribuir para o sucesso da equipe nos bastidores e celebrar mais uma conquista continental.
A história mostra que, no futebol, a contribuição de cada jogador vai além dos minutos em campo. No Flamengo, esses campeões invisíveis são parte vital da celebração coletiva, provando que o sucesso de uma equipe é construído tanto nas ações visíveis quanto nas sombras da grandeza.