A equipe do Internacional retoma suas atividades esta semana, sinalizando o início de uma temporada 2026 recheada de compromissos. O pontapé inicial será no domingo, quando o time enfrenta o Novo Hamburgo às 18h, no Beira-Rio, abrindo o Campeonato Gaúcho.
A ausência de competições continentais não diminui as expectativas sobre o time, que tem participações asseguradas no Campeonato Gaúcho, na Copa do Brasil e no Brasileirão. A novidade fica por conta da Copa Sul-Sudeste, um torneio opcional que ainda está sob análise pelo clube para inclusão em seu calendário.
A temporada pode ser marcada por uma agenda cheia para o Internacional. A depender das escolhas e do desempenho nas competições, o clube poderia acumular até 69 jogos, superando os 62 confrontos disputados em 2025. Em contraste, um cenário de eliminações precoces e a não participação na Copa Sul-Sudeste reduziria o mínimo de partidas para 49.
O formato atualizado do Campeonato Gaúcho apresenta três possíveis trajetórias. Ao ficar entre os quatro primeiros, o Internacional avançaria às quartas de final, com jogos únicos, seguindo para as semifinais e final, ambas com partidas de ida e volta. Essa rota ofereceria ao time até 11 jogos, contando todas as etapas até a disputa pelo título.
Uma eliminação nas quartas introduziria o Internacional na disputa pela Taça Farroupilha, com possibilidade de adicionar de dois a quatro jogos, totalizando entre nove e 11 confrontos. Alternativamente, cair entre os dois últimos na fase de grupos levaria o clube ao quadrangular do rebaixamento, resultando em seis partidas adicionais e um total de 12 jogos no Gauchão.
Na Copa do Brasil, o Internacional entra em campo a partir da quinta fase, alinhado aos demais times da Série A. Sob o novo regulamento, a equipe enfrentaria confrontos de ida e volta até a final, que é decidida em jogo único, acumulando até nove partidas na competição.
O Brasileirão se estende de 28 de janeiro a 2 de dezembro, com uma pausa programada para a Copa do Mundo. A estreia do Internacional será contra o Athletico-PR, no Beira-Rio, no final de janeiro.
Caso o Internacional opte por adicionar a Copa Sul-Sudeste ao seu calendário, contará com pelo menos seis jogos adicionais. A competição, que ocorre de 25 de março a 7 de junho, divide 12 equipes em dois grupos, com os melhores avançando para as semifinais e, posteriormente, a final.
Com um elenco já reunido e preparado, o Internacional visa não apenas defender seu título estadual, mas também buscar glórias nas demais competições, prometendo uma temporada de grandes emoções e desafios para sua torcida.